Paardenraces als het hoogtepunt van het Engelse zomerseizoen. Wellicht niet voor iedereen zo klaar als een klontje, maar waar is het zeker. Royal Ascot is voor veel Britten het must-evenement van het jaar en een typisch Brits dagje uit. De races van Royal Ascot zijn slechts 1 van de ingrediënten die het evenement maken wat het is. De pracht en praal, de champagne, het eten en de stijl van de bezoekers. Haute couture en top hats is wat de klok slaat tijdens die 5 dagen halverwege juni. O ja, en de Koningin is er ook bij!
Sterker nog, Queen Elizabeth II woont elke dag van de Royal Ascot meeting bij. Zij is een groot liefhebber van de Engelse rensport, en heeft dan ook een flink aantal volbloeds in bezit. Vanuit Windsor Castle is bovendien slechts 8 mijl rijden met de koets. De aankomst van de Queen op het heilige gras van Ascot is voor velen een hoogtepunt. En voor de bookmakers ook. Want je kan traditiegetrouw wedden op de kleur van de hoed die de Koningin draagt.
De races
Royal Ascot is een 5-daags paardenevenement dat plaats vindt op de renbaan Ascot. De eerste keer dat Royal Ascot werd gehouden was in 1768. Over traditie gesproken! Slechts 5 dagen per jaar heet de renbaan Royal Ascot. Het festijn begint altijd op dinsdag, en is op zaterdag afgelopen. In totaal worden 35 volbloedraces gehouden, of wel 7 per dag. Van de 35 races zijn er 8 zogeheten Groep 1 races. Dit zijn races waar alleen de beste renpaarden ter wereld aan meedoen. Met flink prijzengeld uiteraard. De toppaarden komen niet voor niets de stal uit. In 2022 heeft Royal Ascot in totaal 7,3 miljoen pond (8 miljoen euro) aan prijzengeld beschikbaar. Je hoeft niet bang te zijn dat je toevallig een mindere dag hebt uitgekozen. Elke dag van Royal Ascot kent Groep 1 races.
De kledingvoorschriften van Royal Ascot
De meest gestelde vraag als iemand voor het eerst naar Royal Ascot gaat is: “Moet ik echt een hoed op?”. Of: “Een jacquet, is dat echt verplicht?”. Het antwoord ligt bij het feit in welk deel van de tribune je wilt verblijven. Als je in de Royal Enclosure wilt bivakkeren dan ontkom je niet aan de strenge kledingvoorschriften. De mannen in zogeheten morning suit. Dat is een jacquet en top hat. De vrouwen komen in een jurk met bijpassende hoed. In dit gedeelte van de baan is het vooral zien en gezien worden. Draag je iets anders dan voorgeschreven, dan kom je er domweg niet in. Ook al heb je een duur kaartje gekocht.
Naast de Royal Enclosure zijn er nog vele andere tribuneplaatsen. Deze kennen een veel relaxter regime voor wat betreft kleding. Afhankelijk van waar je zit, of staat, varieert het kledingvoorschift van pak met das tot spijkerbroek met overhemd. T-shirts, korte broeken en gympen zijn nergens toegestaan. Maar, eigenlijk doet iedere bezoeker van Royal Ascot zijn of haar best er piekfijn uit te zien. Waar je ook een kaartje voor hebt.
Wedden op Royal Ascot
Uiteraard kan je wedden op de races van Royal Ascot. Op de renbaan zelf bij de vele bookmakers die voor de tribunes hun borden hebben neergezet. Maar ook in Nederland kan je wedden op de races van Royal Ascot. Verschillende Nederlandse bookmakers bieden elke dag weddenschappen aan. ZEturf.nl is een prima website als je via de totalisator wil spelen. Wanneer je voorkeur uitgaat naar fixed odds dan is bet365.nl een uitstekende keus.
bet365 Sportsbook
Stort €10 krijg €50
bet365 claimt ‘s werelds grootste sportsbook te zijn. En dat zou wel eens kunnen kloppen. bet365 is de Albert Heijn van de online sportsbooks. Een enorm aanbod met heel veel goede features die andere sportsbooks niet hebben. De App is geweldig. Vooral de supersnelle inlog (via 4-cijferige code) is ideaal. De odds kunnen hier en daar wat beter maar al met al: twee duimen omhoog. bet365 heeft een van de betere welkomstbonussen die je kan vinden.
Uitgebreide reviewWaar kan ik Royal Ascot kijken?
De races vanuit Ascot worden in maar liefst 200 landen uitgezonden. De BBC heeft helaas de uitzendrechten niet meer voor de Engelse paardenraces. Voorheen zond de Engelse staatsomroep elke jaar met verve het evenement in zijn geheel uit. Momenteel heeft ITV de rechten in handen. Deze Engelse omroep maakt ook een prima programma. Enige probleem voor ons Nederlanders is dat wij geen ITV in het zenderpakket hebben zitten.
Echter, er zijn nog twee prima alternatieven voor handen. Via de bookmakers ZEturf.nl en bet365.nl kan je alle races pico bello volgen. En nog gratis ook! Bovendien is de combo wedden en livestream van de races wel zo fijn.
Zelf naar Royal Ascot
Als je op tijd een kaartje koopt is Royal Ascot voor iedereen toegankelijk. De renbaan ligt ongeveer 20 kilometer ten westen van Londen en is goed bereikbaar met bijvoorbeeld de trein. De locatie van luchthaven Heathrow is eveneens gunstig ten opzichte van het paardenmekka. Het Engelse vliegveld ligt op iets meer dan 20 kilometer afstand.
Toegangsbewijzen koop je het beste via de officiële website van Ascot. Zorg wel dat je er tijdig bij bent. Royal Ascot is enorm populair onder de Engelse high society. De renbaan is echter enorm qua omvang. In 2006 werd de renbaan nog voor 250 miljoen euro verbouwd. Je vindt er bijvoorbeeld maar liefst 100 horecapunten! Per dag komen er gemiddeld 60.000 racefans naar de baan.
Wat Royal Ascot verder zo bijzonder maakt
Zoals eerder gezegd zijn de paardenraces ook vooral een society event. Het ene fotogenieke moment wordt afgewisseld met de volgende. Daarnaast wordt er het nodige verorberd.
Gedurende de vijf dagen van de Royal meeting consumeren de bezoekers:
- 240.000 handgemaakte afternoon tea cakes
- 128.500 flessen mineraalwater
- 120.000 scones
- 1.200 kg Cornish clotted cream
- 60.000 kleine sandwiches
- 80.000 kopjes thee
- 56.000 flessen Champagne
- 44.000 flessen wijn
- 21.000 kannen Pimm’s
- 7.000 mandjes gemengde bessen
- 25.000 Asperges
- 8.000 krabben uit Cornwall
- 7.000 Engelse lamsbouten
- 5.000 Angus biefstukken
- 5.000 kilo zalm
- 3.500 verse kreeften